Political：FTC 八年前就查明谷歌搜索壟斷證據，卻選擇放虎歸山

北京時間 3 月 17 日早間消息，據報道，美國四大科技巨頭（Facebook、亞馬遜、谷歌和蘋果）的壟斷行為長期以來飽受指摘，美國、歐洲等地正展開一輪輪調查或訴訟。然而最新信息顯示，美國聯邦政府反壟斷調查人員八年前就發現了谷歌壟斷移動搜索的各種證據，然而高層遲遲沒有把谷歌送上法庭，也錯失了一個整頓谷歌、保障市場競爭的好機會。

美國聯邦政府打擊反壟斷的主要有兩個機構：聯邦貿易委員會（FTC）和美國司法部。媒體最近獲得了幾百頁的 FTC 未公開內部文件，這也是 FTC 八年前對谷歌進行反壟斷調查的結果。文件內容顯示，FTC 的委員沒有理睬支持谷歌壟斷搜索行業的證據，甚至拒絕了調查人員有關盡早起訴谷歌公司的建議。

在 FTC 對谷歌展開調查大約十年后，美國司法部和多州檢方目前已經對谷歌提出多個反壟斷訴訟，其中包括智能手機領域的移動搜索合作。

根據這些合作協議，谷歌搜索幾乎成為美國市場每一部智能手機的默認搜索，這種排他性延續多年，給谷歌帶來了巨大的競爭優勢。

在去年十月對谷歌的反壟斷訴訟中，司法部指控稱，單是對其中一家硬件合作伙伴蘋果，谷歌每年就支付了 120 億美元的費用，讓谷歌搜索成為蘋果旗下智能手機、平板電腦和 Safari 瀏覽器的默認搜索。

這些 FTC 文件顯示，當時的美國反壟斷監管部門錯失了一個約束谷歌的機會，當時市面上還存在谷歌搜索的強勁對手。八年之后，谷歌已經是網頁或者移動搜索兩大領域的統治者。即便是目前的反壟斷訴訟獲勝，檢方或者監管機構已經很難采取市場補救措施。

小布什政府時期的 FTC 主席科瓦奇（William Kovacic）在閱讀了這些文件之后表示，在許多專家和監管者看來是谷歌明顯違反反壟斷法的行為，卻被 FTC 高管們忽視了。

在周二的一篇官方博文中，谷歌引述了這些文件中 FTC 經濟學家的言論，即谷歌贏得移動搜索市場是因為消費者喜歡用，而不是各種排他性合作。

根據其中的一份 FTC 未披露文件，谷歌一名高管在給首席執行官的電子郵件中吹噓，依靠和智能手機廠商和電信運營商的排他性合作，谷歌已經擁有了整個美國移動搜索市場。

一系列的合作使得谷歌搜索成為美國 86% 智能手機的默認搜索。谷歌也承認向運營商支付了不菲的費用，從而把雅虎搜索、微軟必應等競爭對手排除在用戶手機之外。

FTC 的律師們通過調查認定，谷歌排擠移動搜索競爭對手，違反了美國反壟斷法律。他們建議 FTC 提出訴訟，并尋求和谷歌達成和解，內容是對搜索業務進行調整。然而 FTC 的一些經濟學家采取了對谷歌更加正面的觀點，認為移動搜索在整個搜索市場的份額很小，沒有必要起訴谷歌。

據透露，在計算谷歌網頁搜索份額時，FTC 的經濟學家采用了市場研究公司 Comscore 的數據，但是谷歌自己的高管都承認，這家公司的數據低估了谷歌的份額地位。

FTC 也給出了錯誤的觀點，即 “定向廣告”（即用戶的網頁瀏覽歷史或者其他行為特點投放個性化廣告）的市場增長前景有限。

據報道，2012 年，FTC 開始對谷歌搜索產品展開反壟斷調查，但是該機構從未證實調查了谷歌和其他廠商的排他性合作。FTC 一名委員在調查結束后曾表示查看了排他性合作協議，但是沒有發現問題。

然而真實情況是：18 名 FTC 的律師和工作人員告知高層，谷歌已經壟斷了全球 97% 的移動搜索市場份額，谷歌正是依靠和手機廠商的排他性合作獲得了美國市場的 86% 份額。

這些內部文件表明聯邦監管機構過去對于科技公司的壟斷行為太過于寬松，不過現在態度已經發生了變化。除了司法部對谷歌在網頁搜索和網絡廣告領域的壟斷提出訴訟之外，FTC 也已經對 Facebook 提出了訴訟。另外，文件中披露的失誤，也有助于 FTC 在今天更好的對 Facebook、亞馬遜等公司展開反壟斷調查和訴訟。