網絡文學二十二年：從免費、收費再到免費的輪回

IT前沿注：本文來源于微信公眾號 懂懂筆記，作者：左岸，IT前沿獲授權轉載。

不管外界對網絡文學質量有待提升的呼聲有多高，不可否認的是，如今網絡爽文的讀者們依舊在爽快地“閱讀人生”。不過，對于一眾網絡文學的創作者和平臺而言，日子卻越來越不痛快。

8月12日，閱文集團發布了2019上半年業績。財報顯示，上半年集團總收入為29.7億元人民幣，同比增長30.1%。通用會計準則下，凈利潤3.93億元，同比下降22.4%；非通用會計準則公司權益持有人應占盈利3.90億元，同比縮減了19.3%。

出人意料，閱文集團在營收大幅增長的情況下，凈利潤也在大幅縮減。具體到業務層面，閱文集團兩大核心業務——在線閱讀業務與版權運營服務，收入分別為16.63億元和13.1億元。前者同比減少11.5%，后者同比增加224.1%。

在財報發布后的第二天，中金將閱文集團的股票評級下調至與大盤持平，目標價29港元。受此影響，閱文集團當天股價暴跌17.81%，報24港元每股，創下了一年來盤中最大跌幅。

作為背靠騰訊的國內第一網絡文學巨艦，閱文集團在2017年11月初登陸港股時曾備受資本市場的追捧，市值最高逼近千億。不過，上市不到兩年后，如今其市值已經跌去700多億港元，僅為255億。

究竟是網絡文學在走下坡路，還是這個文學江湖已經越來越缺乏“擁躉”的關注？

很多人都欠網文一張月票

閱文股價下跌源自其發展和經營上的桎梏。作為國內最大的互聯網文學上市企業，閱文近一年來的“低迷”，也可以視為整個互聯網文學市場面臨的轉折點。

目前閱文集團旗下擁有QQ閱讀、創世中文網、起點中文網、云起書院、起點女生網、紅袖添香、瀟湘書院、小說閱讀網、言情小說吧等一眾知名網文平臺。數據顯示，目前其累計擁有約780萬位作家、1110萬部原創文學作品。相較于掌閱、中文在線等同為上市公司的競爭對手，閱文擁有相當明顯的優勢。

以閱文目前在整個國內網絡文學領域的體量和市場地位，它的發展狀況也代表著整個網絡文學市場的現狀。作為以付費——閱讀為主要營收模式的商業網站，其營收增、利潤跌的根源，很大一部分原因是用戶對于網絡文學內容付費意愿的減弱。

值得注意的是，國內互聯網文學市場仍在持續增長。根據《2018中國網絡文學發展報告》的數據顯示，2018年國內網絡文學讀者規模總計達4.3億人，同比增長14.4%；網絡文學作品總量。目前已經超過2400萬部。

用戶增長對于整個行業而言是一件好事，但有了用戶并不意味著可以成功變現。

如果將22年前，朱威廉在上海熱線的免費個人主頁創立“榕樹下”，作為整個國內互聯網文學的起點，那么至今網絡文學領域一直在做的大事其實只有兩件：一是打擊盜版；二是培養用戶付費閱讀。

讀者群體對于付費去看網文，實際上只是在近幾年才有了“意識”。雖然早在2003年起點中文就開啟了VIP閱讀模式，以此宣告付費閱讀時代的到來，但至今網絡盜版依舊猖獗，用戶付費閱讀的意愿并未成勢。

據艾瑞咨詢的數據顯示，2018年中國網絡文學整體盜版損失規模為58.3億元，網絡文學的盜版損失占到了同期市場規模的58.3%，遠高于數字音樂的5.9%和網絡視頻的14.3%。

也正是由于大量盜版內容存在并且容易獲取，導致普通用戶的付費意愿持續降低。以閱文集團為例，根據此次最新財報的數據顯示，雖然閱文集團的月付費活躍用戶從2.13億人上漲到了2.17億人，但是平均月付費用戶卻從1070萬人次下降到了970萬人。同時，付費用戶平均月收入也從24.4元下降到了22.5元。

平時我們在起點網App的留言處可以經常看到類似的話語：“終于付費去看了《慶余年》，補上多年來對貓膩的歉疚”“終于在起點訂閱了煙大的《天阿降臨》，有點被自己感動了”“雖然如今已經過了看三少爽文的年齡，但我始終欠三少一張月票”……

是的，很多80后85后讀者開始反思自己欠作者的那張“月票”，并且用付費閱讀來完成心愿，但是他們的數量畢竟是少數。在走訪網文讀者的過程中，一位深度網絡玄幻小說迷“小吳”對懂懂筆記表示：“我最多的時候同時追20多本小說，但我從沒因為看小說花過錢，也沒聽說過身邊朋友里誰因為看小說花了錢。起點上有些熱門小說剛更新的章節確實需要收費，不過只要在它更新之后你用Baidu隨便一搜，就會能找到不花錢的鏈接。有這么多免費內容我再花錢看太劃不來了。”

對于網絡小說的付費機制，另一位讀者“葉良辰”則表示：“玩游戲我愿意花錢，因為充錢我就能得到我想要的裝備和道具，這些東西除了充錢沒有辦法獲得。看影視視頻我也花錢辦過會員，因為那些視頻平臺的會員內容雖然網上也能找到，但是弄起來特麻煩，有時候（下載）還容易中毒。但小說不一樣，充不充錢都能看到，找起來很簡單，也就是網站不一樣而已，這樣的話我自然是選擇免費的。“

顯然，對于整個網絡文學領域來說，雖然擁有數億讀者，但是大量盜版內容的存在始終是限制其通過內容獲得營收的最大掣肘。

那么，除了付費閱讀，網絡文學是否還有別的盈利模式？

免費閱讀會是一條好出路嗎？

顯然，盜版是付費閱讀受到制約的重要原因。對此，相關互聯網行業觀察家對懂懂筆記表示：“互聯網文學內容盜版問題，主要還是因為行業本身的形態所致。作為誕生于互聯網并以文字內容為主的行業，其盜版的成本一直就很低，文字盜版是技術含量和門檻極低的形式，投入低，但是收益高。”

另外，該人士補充道：“目前對于平臺而言，防盜版的成本又太高了。有關政府相關部門以及各平臺每年都會投入大量資金打擊盜版，雖然每年也會打掉不少盜版渠道，但由于盜版成本太低，很快就會出現更多的渠道。此前盛大文學就曾因為盜版的事起訴過Baidu，最后也勝訴了，但我們可以看到現在網絡盜版和搜索檢索的問題仍然存在。”

始終存在的盜版問題，導致行業雖然培養了十幾年用戶付費習慣，但意愿始終不高。在這種尷尬情況下，平臺方也在尋求新的營收方式。例如，免費閱讀模式的探索。

目前包括字節跳動旗下的番茄小說、趣頭條旗下的米讀小說、連尚文學等免費模式的網絡文學平臺，都已經上線一段時間。面對免費閱讀模式的沖擊，閱文集團也推出了免費閱讀的產品飛讀App。另外，在今年上半年閱文集團還通過騰訊在手機QQ和QQ瀏覽器中開設了免費閱讀頻道。

相較于付費閱讀的模式，免費閱讀的商業模式非常簡單。簡單而言就是用流量換廣告，最終實現流量變現。這種免費策略，也是現階段絕大多數互聯網公司選擇的盈利變現手段。

當然，對于網絡文學市場而言，免費模式下獲取的流量不僅僅可以讓其通過廣告模式變現，繼續深入發展則是熱門IP的打造和運營，這是更為高級的打法。

網絡文學可以通過前期免費閱讀模式吸引大量用戶，從而實現對單個IP知名度的打造。一旦成為熱門IP就可以制作連續劇、動畫、電影作品，以及授權改編網絡游戲和銷售紙質圖書。這樣就可以進一步地擴展單個IP的價值。

類似貓膩的《擇天記》、《將夜》，唐家三少的《斗羅大陸》、《神印王座》以及天蠶土豆的《斗破蒼穹》等，都是業內熟知的案例。而且從收益角度來看，一個成功的熱門IP改造后的價值，也要遠遠高于單純的付費閱讀。

不過，白金作家畢竟只有那么多，暢銷的網文（值得改編為影視劇）也很有限。而目前網絡文學市場的發展趨勢看似在走向免費閱讀，但最后如何走通還是一個問號。

首先，單純的靠流量變現并不能支撐起一家大型企業未來的發展。畢竟在所有商業模式中，這種單純通過賣流量換廣告的模式是最基礎也是最低效的。因此，IP的深度打造就成為平臺最重要的任務。

在IP打造上，最理想的狀態是形成版權、IP以及制作出品的閉環。不過，目前經典和熱門文學作品進行影視化改編的難度非常高，從近幾年包括《擇天記》、《斗破蒼穹》、《鬼吹燈》、《盜墓筆記》等一系列熱門IP的影視劇改編結果來看，雖然上線之初都獲得了一定關注，但大多數作品的口碑最紅都沒能達到預想中的效果。這一癥結，在閱文集團身上同樣有所體現。

2018年閱文集團收購了新麗傳媒，并希望通過其來打造自己手中的IP。據悉，當初閱文收購新麗傳媒時雙方簽訂的對賭協議內容，是在2018-2022年連續三年凈利不低于5億、7億和9億。但是去年新麗傳媒的凈利僅為3.24億元，沒能實現第一年的對賭目標。未來兩年，其能否完成接下來的艱巨任務，也是目前業界關注的焦點。

顯然，在內容為王的時代，用戶并不會單純為了網文作者或作品的名氣而買單，最終還是要回到IP相關衍生物本身的質量上。

【結束語】

22年歷程，網絡文學從免費走向收費，又從收費走向免費。平臺在調整商業模式，用戶也是一代新人換舊人。盡管網絡文學市場整體表現并不理想，但可喜的是一些頭部作者已經實現了名利雙收，盡管這些大V目前仍會被讀者天天催更，但對于創作者陣營而言，至少是到了希望。

可是仍在艱苦跋涉的眾多網文平臺，似乎仍未看到真正的曙光。他們只能捧紅為數不多的頭部作品，只能成就屈指可數的白金作家。而如何去幫助平臺上成千上萬的創作大軍以及千萬部作品，去獲得更多的價值并以此成就自己的價值，無疑是必須也是最難做的事情。